Il genere Orchis è quello che da il nome all'intera famiglia delle Orchidee, il termine deriva dal greco Órchis= testicolo, per la forma particolare dei rizotuberi delle specie ad esso appartenenti. Si tratta di un genere in passato molto ricco di specie che poi sono state spostate ad altri generi, e le sue vicissitudini tassonomiche sembrano non essere ancora finite, in quanto indagini filogenetiche ancora in corso suggerirebbero ulteriori differenziazioni nell'ambito del genere.

Tutte le specie che lo compongono (ad eccezione di Orchis coriophora e Orchis sancta) sono prive di nettare; pur possedendo quasi tutte lo sperone, questo è vuoto. Per attirare gli insetti impollinatori utilizzano particolari forme di mimetismo con fiori simili che, invece, producono nettare.

1. Orchis italica;

5. Orchis tridentata;

2. Orchis provincialis;

6.

3. Orchis purpurea;

7.

4. Orchis simia;

8.